Structuur

De ODIS-databank wil vooral een raamwerk bieden waarin een dynamische encyclopedie van het Vlaamse middenveld kan worden gerealiseerd. Onderzoekers, maar ook het brede publiek, kunnen er op een eenvoudige wijze basisgegevens vinden over de geschiedenis van de belangrijkste sociale organisaties en hun bestuursleden.

Door tegelijkertijd ook basisinformatie te geven aangaande publicaties en archieven, wordt ook een algemeen bronnenrepertorium over het onderwerp gerealiseerd. Dit apparaat zal de tijd die onderzoekers besteden aan de zoektocht naar voor hen relevante archieven, periodieken en andere publicaties, aanzienlijk verkorten.

Het is ook duidelijk dat de databank op termijn en mits een systematische gegevensinvoer, ook een krachtig analytisch instrument kan bieden, bv. voor het ontleden van personele en organisatorische netwerken.

Om aan deze doelstellingen te kunnen voldoen werd in het datamodel gekozen voor een mengeling van twee soorten velden.

Enerzijds bevat ODIS vrije tekstvelden, waarin beredeneerde tekstfragmenten kunnen opgenomen worden zoals bij een encyclopedisch lemma

Anderzijds omvat de databank velden met gestuurde en consistente invoer, waarin gegevens zijn opgenomen uit een vooraf opgestelde lijst van termen.

Ter illustratie, een vereenvoudigde weergave van de Entity Relationship Diagram (ERD) van steekkaart Personen:

ODIS is een relationele databank. De steekkaarten werden systematisch onderling verbonden. Op termijn moet dit toelaten om netwerken in de intermediaire structuren bloot te leggen.
De relatievelden werden systematisch voorzien van een kwalificatieveld (soort relatie). Waar nodig werden de relaties geperiodiseerd, dat wil zeggen voorzien van datumvelden (van en tot). Ten slotte werd systematisch een veld opmerkingen toegevoegd.

Velden waarin meerdere gegevens dienen opgeslagen te worden, bijvoorbeeld Organisaties: naam, werden uit de hoofdtabel gelicht, en ondergebracht in een afzonderlijke tabel, uiteraard verbonden met de hoofdtabel. Zodoende ontstaan zogenaamde herhaalbare velden, waarin in principe een onbeperkt aantal gegevens kunnen opgenomen worden. Onder andere de relatievelden werden systematisch herhaalbaar gemaakt.

Het datamodel werd afgesloten op 4 mei 2001. De databank zelf, en de in- en uitvoer-applicaties, werden gebaseerd op deze versie (ODIS 1.0).